Когда-то мир был другим.
Это был мир развитой цивилизации, которая строила города, летала на самолетах, снимала кино и проникала в тайны природы все глубже и глубже. В какой-то момент это привело к катастрофе – началась ядерная война. Атомные взрывы уничтожили и сделали непригодной для жизни почти всю поверхность планеты. Спасаясь от гибели, люди перебирались в места, где они могли бы остаться, не боясь неминуемой смерти от облучения. Как легко догадаться, это были не самые оживленные места. Миллионные города, научные институты, военные базы были уничтожены первыми. В глуши было больше шансов остаться в живых. Все время людей, которые благодаря своему упорству и выносливости уцелели, было посвящено их ежедневному выживанию. Так продолжалось день за днем, год за годом, десятилетие за десятилетием. В бесконечной череде дней стало исчезать все, что их связывало с прошлой жизнью. Люди забыли, что такое город, так как вновь родившиеся никогда не видели города, и не могли понять, что это такое. Люди забыли, что такое деньги, так как на них невозможно было что-нибудь купить, да и ни один банк (даже если бы он и был) не обеспечивал их ничем. Люди забыли астрономию, так как телескопы сгорели в атомном огне вместе с самими астрономами, и вновь многие стали считать, что Земля – плоская, а Солнце – это золотое яблоко, которое катится по небосводу. Люди потеряли счет времени, лишь по смене времен года понимая, что само оно не остановилось.
С течением времени люди забыли, что же с ними произошло такого, что заставило вернуться к сельскому образу жизни и самим добывать себе пропитание. У вновь рождающихся поколений уже не было в лексиконе таких слов, как «бомба» и, уж тем более, «атомная бомба». Все произошедшее годы назад они называли Смертью, или Тьмой, и одно это слово наводило панический ужас – никто не знал, что это, но все боялись, что это может повториться.
Земли, оставшиеся безжизненными и зараженными, люди стали называть Зоной. Поначалу смельчаки еще пробовали проникать туда, надеясь найти какие-то остатки былой жизни, но никто из них оттуда не вернулся.
Пост-апокалипсис, как он есть. Мир людей скатился в полное средневековье.
Неизвестно, какими бы дальше были их судьбы, если бы не появились Чародеи.
То есть, Чародеями они были, конечно же, для всех простых жителей. Одним движением руки они повергали противника, их лекарства лечили то, против чего были бессильны настойки травников, их чары спасали поля от вредителей.… И, конечно же, сами Чародеи летали на чудесных кораблях по воздуху, а между собой переговаривались, не видя друг друга, только используя Голос.
Немудрено, что люди приняли их за волшебников, и с радостью согласились на то, чтобы Чародеи повелевали ими – ведь взамен те своей магией значительно облегчали их жизнь. И Чародеи всячески поддерживали этот образ – образ всемогущих и всезнающих властителей.
Только в своем кругу Чародеи знали, что на самом деле своим могуществом они обязаны каким-то невероятным чудом сохранившимся технологиям. Только в их книгах было написано, что солнце – это звезда, и Земля вращается вокруг нее. Только они знали, что неодолимая сила доспехов Чародея – это электрические разряды. Наконец, только Чародеи знали, что Голоса, с помощью которых они разговаривают друг с другом – это обыкновенное радио.
Отчасти в страхе перед событиями прошлого, когда в мир пришла Смерть, отчасти из боязни, что люди когда-нибудь догадаются, чего стоит их волшебство, Чародеи ввели запрет, который навсегда изменил судьбу этого мира – это был запрет на все Новое.
Отныне любой изобретатель или первооткрыватель объявлялся отступником, и ссылался в Зону – это было самое жестокое наказание, так как оттуда еще никто не вернулся.
